Traumatisierte Personen bilden nach einem derartig einschneidenden Erleben Schutzreaktionen aus, die jedoch oft nicht ausreichend sind, um das Trauma zu bewältigen. Sie leiden, manchmal mit zeitlicher Verzögerung, unter den folgenden Beschwerden:

• quälende, wiederkehrende Bilder und Erinnerungen
• Gefühl der Verunsicherung
• Alpträume, Schlafstörungen
• innere Unruhe, Schreckhaftigkeit und Reizbarkeit
• Konzentrationsstörungen
• körperliche Missempfindungen und psychosomatische Erkrankungen
• Ängste, Depressionen
• Arbeitsstörungen
• Schwierigkeiten in Beziehungen zu anderen Menschen
• Vertrauensverlust

Dies sind Beeinträchtigungen der Lebensqualität, die unbehandelt oft lebenslang Spuren hinterlassen, wenn die traumatische Erfahrung nicht mit Hilfe von außen adäquat verarbeitet werden kann.